Beskrivning
Birger jarl föddes 1210 i Bjälbo i Östergötland och dog 1266, förmodligen i Long i Västergötland. Han anses som riksbyggaren av Sverige, vistades under sin levnad i större delen av riket men deltog också i korståg till Finland. Även om det anses att han har grundat Stockholm tillbringade han förmodligen sin mesta tid i Östergötland och Västra Götaland. Han begravdes i Varnhems klosterkyrka där man ännu idag kan beskåda hans gravplats. Pjäsen om Birger jarl utspelar sig till stor del i Bjälbo, Skänninge och Varnhem. Berättelsen i pjäsen följer i stort sett den kända delen av Birger jarls levnadsöde. Notera att mycket av hans historieskrivning bygger på senare nedskrivna traditioner och inte på samtida källor. Det gör att fantasin får spela en stor roll både i skrivandet och gestaltandet av Birger jarl och hans tid. Pjäsen börjar vid Birger jarls ålderdom. Han ser roat på när barnbarnen leker Bro, bro, breja. Barnen upptäcker honom och samlas kring morfadern. De ber honom berätta om sitt liv. Eftersom det är flickor som ber honom berätta så är det kärleken de vill höra honom prata om. De blir emellertid avbrutna av Birgers gemål Ingeborg som jagar ett annat litet barnbarn, Lille Birger för att få honom att äta kvällsmat och gå och lägga sig. Lille Birger tar sin tillflykt till farfadern och ber honom berätta om kriget. Genom barnen så drivs sedan Birger att berätta om sitt liv, kärleken till sin mor Ingrid Ylva, och den späda kärleken till sin senare gemål Ingeborg. Men också det blodiga korståget till Finland samt uppdraget från Kung Erik den läspe och halte att leda Skänninge möte där påvens utsände Biskop Vilhelm av Sabina skulle närvara. Vid detta möte dör kungen och Birger tar tillfället i akt att se till att hans son Valdemar blir vald till kung. Birger gör sig själv till förmyndare för sin omyndige son och griper i och med detta makten över det vardande Sverige. Han knep tillfället i flykten att genom giftermål mellan sin dotter Rikissa och prins Håkon av Norge och mellan sonen Valdemar och prinsessan Sofia av Danmark få fred mellan de tre nordiska grannarna och också få ihop de svenska landskapen till en enhet. Bröllopet mellan Rikissa och Håkon avslutar första akten. Han grundade städer, borgar och byar och lagstadgade om kvinnofrid och tingsfrid men skapade också en god relation till kyrkan och till klosterväsendet. Men allt han gjorde var med mycket personliga baktankar, att skaffa sig själv och sin familj stora rikedomar och makt för framtiden. Han skänkte stora summor pengar och egendomar till Varnhems kloster för att tillförsäkra sig själv och sina efterkommande familjemedlemmar en gravplats där. Ingeborgs död blir början till Birgers nedgång och fall och när Ingeborg sedan går igen i drömmen och talar om för honom att han aldrig älskat henne utan bara älskat makten knäcks han rejält i sin självkänsla. En tiggare uppträder också i drömmen och får honom att förstå att det inte är så självklart att Gud älskar honom för att hans skänkt stora summor till ett kloster. På gamla dar gifter sig Birger jarl med den danska drottningen Mechtild. Hon upplever hans död och begravning i Varnhem. Många sånger av traditionell fornnordisk men också av sydeuropeisk medeltida musik ackompanjerar denna rappa berättelse. Antalet i ensembeln kan variera, musiker, munkar, kammartjänarinnor etc. är inte medräknade.
